Cẩm nang du lịch Trung Mỹ, Costa Rica từ A đến Z

Costa Rica là một đất nước nhỏ bé nằm ở vùng Trung Mỹ, có thủ đô là San José. Nơi đây có kích thước chỉ bằng miền Tây Virginia. Dù bé như thế, nhưng Costa Rica vẫn là một trong những nước sở hữu hệ sinh thái đa dạng nhất thế giới, bởi có hơn 500,000 loài động thực vật đa dạng sinh trưởng. Thậm chí các nhà khoa học còn từng tuyên bố “4% loài động thực vật trên thế giới sống tại Costa Rica”.

Với hệ sinh thái đa dạng và phong phú như thế, chính phủ Costa Rica cũng rất đặt nặng vấn đề quan tâm đến du lịch, nhằm giữ cho hệ sinh thái được nguyên vẹn hết sức có thể. Ngoài ra, với những người ưa thích du lịch mạo hiểm thì Costa Rica cũng là một điểm đến hấp dẫn, với nhiều trải nghiệm kích thích mọi giác quan. Hơn nữa người dân Costa Rica còn có một khẩu hiệu, chính là “Pura vida”, với ý nghĩa là “cuộc sống tinh khiết”. Thế nên con người nơi đây rất thân thiện và vui vẻ. Họ luôn đem đến cuộc sống một tinh thần lạc quan và tràn đầy tình yêu thương.

Thời tiết tại Costa Rica được phân chia rõ rệt làm 2 mùa là:

☂ Mùa nắng: Từ tháng 12 – tháng 4
☂ Mùa mưa: Từ tháng 5 – tháng 11

Tuy nhiên, ngay cả trong cùng một mùa thì tại mỗi địa điểm trên đất nước này lại sở hữu một nền nhiệt độ tương đối khác nhau. Như là nếu ở vùng núi Costa Rica đang mùa lạnh thì thủ đô San José lại là mùa xuân ấm áp. Nhiệt độ trung bình năm tại đây dao động quanh năm từ 15 – 26 độ C, thời tiết cũng khá mát mẻ. Do vậy, bạn có thể chuẩn bị một chuyến du lịch đến Costa Rica cho mình vào lúc nào cũng được.

Tuy nhiên, lời khuyên cho những người yêu thích thiên nhiên và muốn khám phá phong cảnh lãng mạn là, bạn nên ghé thăm Costa Rica vào tầm tháng 5 – 7 là lúc cảnh đẹp, hấp dẫn nhất. Còn với các hoạt động giải trí trên biển thì bạn nên đến đây vào tầm tháng 9 – 10, bởi khi đó sóng lớn, biển xanh ngắt rất phù hợp cho hoạt động lướt ván. Cuối cùng là tầm tháng 11 – tháng 4 năm say là thời điểm mà bạn có thể đi dã ngoại, du lịch rất thích hợp.

Nếu du khách muốn đến Costa Rica vào dịp Giáng sinh, năm mới và tuần lễ trước dịp lễ Phục sinh, thì bạn cần lưu ý rằng lúc này khách du lịch thập phương đến đây rất đông. Thế nên bạn nên tránh đi du lịch vào những dịp này, hoặc đặt trước tour và phòng thật sớm.

► Tiền tệ:

Đơn vị tiền tệ của Costa Rica là đồng Colon. Ký hiệu là ¢. Tỷ giá quy đổi 1,000 ¢ ~ 40,000 VND.

Nhìn chung giá cả ở Costa Rica cao hơn so với những nước Trung Mỹ khác, nhưng lại rẻ hơn so với Mỹ và các nước Châu Âu. Bất kỳ ngân hàng nào tại đây cũng chấp nhận đổi ngoại tệ sang đồng Colon. Tuy nhiên, đô la Mỹ là đồng ngoại tệ được ưa chuộng hơn hết, và bạn có thể đổi một cách dễ dàng. Ngoài ra bạn còn có thể đổi cả đồng Euro nữa.

Ở các ngân hàng nhà nước như Banco Nacional, Banco de Costa Rica, Banco Popular thì bạn phải xếp hàng chờ đợi đến lượt giao dịch của mình. Nhưng bạn lại không phải tốn phí giao dịch khi đổi tiền ở đây. Còn ở những ngân hàng tư nhân như Banex, Banco Interfin, Scotiabank sẽ mất phí giao dịch từ 1 – 3% , nhưng thủ tục lại nhanh chóng hơn. Ngoài ra ở khách sạn hay những trạm du lịch bạn cũng có thể đổi tiền được, quá trình cũng rất nhanh chóng và thuận tiện.

Ở những thành phố lớn như San José, thẻ ATM nước ngoài hầu hết đều được chấp nhận. Thẻ Visa ở nơi đây được hỗ trợ nhiều hơn là là Master.

► Ngôn ngữ:
Ngôn ngữ chính thức và duy nhất tại Costa Rica là tiếng Tây Ban Nha. Có hai kiểu giọng bản xứ chính tại Costa Rica là: tiếng Costa Rica tiêu chuẩn và Nicoyan. Giọng Nicoyan rất giống với giọng chuẩn Nicaragua, một phần là do sự kiện sáp nhập nước này vào Nicaragua năm 1824.

Tuy Costa Rica không nằm trong danh sách các nước được miễn Visa, nhưng nếu bạn có visa Mỹ, Canada, Nhật Bản, Hàn Quốc hay visa Schengen, mà còn hiệu lực tối thiểu trên 3 tháng thì có thể được ưu tiên nhập cảnh vào Costa Rica. Còn riêng với công dân Việt Nam, nếu bạn đang thường trú ở các nước trên thì chỉ cần có visa còn hiệu lực trên 6 tháng là có thể dễ dàng nhập cảnh vào Costa Rica mà không cần visa.

⌦ Đối với visa du lịch châu Mỹ nói chung và Costa Rica nói riêng, để thăm người thân bạn bè bạn cần chuẩn bị:
⊳ Hộ chiếu gốc còn hạn ít nhất 6 tháng và có tối thiểu 02 trang trống.
⊳ Lịch trình đi lại Costa.
⊳ Thông tin vé máy bay khứ hồi và đặt phòng khách sạn (Hành khách chưa cần thanh toán)
⊳ Thư mời phía Costa Rica nếu có.
⊳ Giấy xác nhận nghỉ phép và đi du lịch.
⊳ Bản sao chứng minh thư, đăng ký kết hôn, sổ hộ khẩu.
⊳ Xác nhận số dư ngân hàng.

⌦ Đối với Visa công việc và kinh doanh:

⊳ Quyết định cử đi công tác.
⊳ Bản sao giấy đăng ký kinh doanh của công ty.
⊳ Bản sao đăng ký kinh doanh công ty mời tại Costa Rica.
⊳ Bản sao hộ chiếu của người mời.

⌦ Tuy nhiên, Costa Rica lại Không có đại sứ quán – lãnh sự quán ở Việt Nam. Nên có một mẹo nhỏ cho nhóm khách đi đông người, hoặc muốn có nhanh visa mà không tốn quá nhiều sức lực, là các bạn có thể làm visa dịch vụ thông qua các công ty chuyên làm visa uy tín để đảm bảo chất lượng.
Thời gian làm visa trung bình: 15 ngày làm việc.

Tại Việt Nam chúng ta, hiện đã có rất nhiều hãng hàng không đi tới Costa Rica. Chúng tập trung chủ yếu ở 2 sân bay lớn đó là: Sân bay quốc tế Nội Bài (Hà Nội) và sân bay quốc tế Tân Sơn Nhất (TP.HCM). Tuy nhiên, lại không có chuyến bay nào có đường bay thẳng đến Costa Rica, bạn bắt buộc phải dừng tại 1 – 2 điểm trung chuyển thì mới đến được quốc gia xin đẹp này. Các chuyến bay thường chủ yếu đáp xuống sân bay Juan Santamaría (Cảng hàng không quốc tế của thủ đô San José).

⊳ Hà Nội – San José: Một số hãng hàng không chất lượng, giá rẻ đi San José mà bạn có thể tham khảo là: American Airlines, Vietnam Airlines, ANA All Nippon Airlines, China Southern Airlines, China Airlines, Japan Airlines, HongKong Airlines… Giá vé: Từ Hà Nội ✈ Costa Rica rẻ nhất dao động khoảng: 1,026USD – 1,639USD/ vé 1 chiều.
⊳ TP.HCM – San José: Các hãng hàng không tham khảo: Vietnam Airlines, United Airlines, American Airlines, Japan Airlines, ANA All Nippon Airlines, China Airlines… Giá vé: Từ TP.HCM ✈ Costa Rica dao động khoảng từ: 1,124USD – 1,730USD/ vé 1 chiều.

Giá vé máy bay còn phụ thuộc rất nhiều vào thời điểm bạn mua vé, nên chỉ có tính chất tham khảo tương đối mà thôi. Bạn nên đặt mua vé trước vài tháng, đặc biệt cần thường xuyên ghé thăm trang web chính thức của hãng hàng không mà bạn lựa chọn, để có thể cập nhật được các thông tin và chuyến bay như giảm giá vé, khuyến mại… để mua được vé giá ưu đãi nhất.

Sau khi đặt chân đến Costa Rica, bạn có thể lựa chọn các phương tiện di chuyển trong thành phố sao cho thuận tiện nhất với chuyến đi của mình. Du khách có thể đi máy bay, xe buýt, taxi hay xe đạp ở Costa Rica. Tại đây có 2 hãng hàng không nội địa đó là Sansa và NatureAir. Du khách có thể chọn phương tiện này để đi lại, khá nhanh và bạn sẽ có mặt ở nơi mà mình muốn. Tuy nhiên lịch bay sẽ hay bị trễ bởi ảnh hưởng của thời tiết.

Các phương tiện giao thông công cộng cũng rất phát triển ở Costa Rica. Và xe buýt địa phương là phương tiện tốt nhất để du khách tham quan xung quanh. Bạn sẽ thấy có nhiều công ty xe buýt lớn đặt những trạm bán vé lớn ở xung quanh thành phố. Tuy nhiên ngày trước và sau những ngày lễ lớn thì xe buýt khá đông đúc và chật chội. Ở thành phố lớn như San José có những tuyến xe buýt phục vụ cho khách du lịch.

Taxi ở Costa Rica phục vụ cho đến tận những nơi xa xôi. Đó là phương tiện khá hữu ích để đi đến những địa điểm xa trung tâm thành phố, bởi có những nơi mà xe buýt không thể đến được.
Nếu ngán cảnh đường phố chật hẹp, giao thông nguy hiểm thì bạn có thể thuê xe đạp và tàu ở những khu thị trấn để làm một chuyến đi tham quan mới mẻ và có nhiều ý nghĩa hơn. Bạn sẽ có được cái nhìn bao quát và toàn diện hơn về đất nước Trung Mỹ xinh đẹp này.

Du khách đến Costa Rica sẽ không quá khó để tìm được cho mình một nhà nghỉ, khách sạn phù hợp. Bạn có thể tham khảo một số địa điểm lưu trú dưới đây.

Nhà nghỉ, khách sạn đẹp, chất lượng ở San José, Costa Rica.

♕ Hotel Aranjuez: Đây là nơi lưu trú nhận được nhiều phản hồi tích cực từ phía khách hàng về mọi mặt như: Phòng rộng, view đẹp, vệ sinh sạch sẽ, đội ngũ nhân viên thân thiện… Có thể đáp ứng mọi nhu cầu cần thiết của bạn.
• Địa chỉ: Calle 19, Avs. 11-13, de la Iglesia Sta. Teresita, 200 mtrs. al norte, 200 mtrs. al oeste y 25 al sur., Carmen, San José.
• Giá phòng tham khảo: 46 USD.

♕ Costa Rica Backpackers: Là khách sạn 2 sao, có vị trí thuận tiện, giúp bạn dễ dàng tiếp cận các địa điểm du lịch nổi tiếng ở San José, Costa Rica như: Công viên Quốc gia, Bảo tàng Museo de Jade,…
• Địa chỉ: Avenida 6 Calle 21 y 23, Catedral, San José.
• Giá phòng tham khảo: 9 USD.

♕ Costa Rica Guesthouse: Là địa điểm lưu trú có cơ sở vật chất tốt, trang thiết bị hiện đại, tiện nghi, đội ngũ nhân viên phục vụ nhiệt tình, chu đáo. Khiến du khách luôn cảm thấy thoải mái trong suốt kỳ nghỉ.
• Địa chỉ: Avenida 6, Calle 21 y 23, Catedral, San José.
• Giá phòng tham khảo: 35 USD.

♕ The Springs Resort & Spa at Arenal: Đây là một khách sạn 5 sao, phù hợp với những người có kinh tế khá giả. Du khách có thể trải nghiệm cảm giác nghỉ dưỡng tuyệt vời, với những dịch vụ thư giãn và giải trí như: Phòng trò chơi, bảng phi tiêu, đi bộ leo núi, phòng thể dục, bồn tắm nước nóng, hồ bơi (ngoài trời), spacâu cá, massage, cưỡi ngựa, phòng sauna,…
• Địa chỉ: 9 Kilometers West and 3.5 Kilometers North of La Fortuna Center, La Fortuna, La Fortuna.
• Giá phòng tham khảo: 357 USD.

♕ Hotel Castillo del Arenal: Du khách đến đây không chỉ cảm thấy hài lòng về chất lượng phục vụ, mà bạn còn được trải nghiệm rất nhiều dịch vụ tiện ích tại khách sạn như: Bồn tắm nước nóng, hồ bơi (ngoài trời), sân vườn, câu cá, massage.
• Địa chỉ: 22 km from La Fortuna Town and 6 km from National Park El Castillo Town., El Castillo, La Fortuna.
• Giá phòng tham khảo: 64 USD.

♕ Arenal Paraiso Hotel Resort and Spa: Đây là một khách sạn 3 sao, được rất nhiều người yêu thích tại La Fortuna. Nơi đây không chỉ là địa điểm để du khách có thể nghỉ ngơi thư giãn sau mỗi buổi du lịch, mà còn được xem giống như một khu nghỉ dưỡng tuyệt vời, với rất nhiều dịch vụ hấp dẫn, như: Cưỡi ngựa, phòng sauna, spa, đi bộ leo núi, phòng tắm hơi, tour du lịch, hồ bơi (ngoài trời), phòng thể dục, massage, sân vườn.
• Địa chỉ: 7 kilometros oeste de la inglesia de la fortuna, alajuela, Palma, La Fortuna.
• Giá phòng tham khảo: 94 USD.

Cũng giống như nhiều nước Mỹ Latinh khác, trong những bữa ăn bạn thưởng thức khi du lịch Costa Rica thường có gạo và đậu.

Những nhà hàng ở thị trấn ven biển và các thành phố lớn phục vụ nhiều loại thức ăn. Du khách có thể tìm thấy tất cả mọi thứ ở nơi đây, từ miếng thịt bò Argentina đến thực phẩm Trung Đông, Mỹ, Trung Quốc, Pháp, Ý, Mexico và Bắc Mỹ.

Đây là một món ăn được chế biến đơn giản từ gạo, đậu, rau mùi, ớt, hành tây… Nhưng lại mang một hương vị thơm ngon, hấp dẫn khó cưỡng, nhờ vào bàn tay chế biến khéo léo của các đầu bếp. Khi thưởng thức món này, bạn có thể ăn kèm với sốt Lizano để làm tăng thêm hương vị.

♨ NƯỚC SỐT LIZANO SALSA

Bạn không thể bỏ qua món Lizano Salsa nếu muốn thưởng thức trọn vẹn ẩm thực Costa Rica được. Đây không chỉ là loại nước sốt nổi tiếng ở Costa Rica, mà nó còn rất tốt cho sức khỏe. Loại nước sốt này được ra đời năm 1920, và nhanh chóng chinh phục được khẩu vị của các thực khách qua các món ăn dùng kèm như: Gallo pinto, arroz con pollo và tamales.

Nếu bạn đã từng ghé thăm Costa Rica mà chưa được thưởng thức Chifrijo, thì đúng là một thiếu sót lớn. Chifrijo được làm nên từ bắp, thịt lợn xiên và đậu. Được ăn kèm cùng nước sốt đậm đà đặc trưng, tạo nên một hương vị tuyệt hảo.

♨ QUESO PALMITO

Queso Palmito là một món ăn vặt ngon, và cũng là món khoái khẩu của nhiều người dân nơi đây. Queso Palmito là một loại pho mát tươi, được đầu bếp chế biến theo một công thức độc đáo và rất riêng để tạo nên một hương vị đặc trưng, chỉ có ở Costa Rica.

✡ CÔNG VIÊN QUỐC GIA MANUEL ANTONIO

Công viên Quốc gia Manuel Antonio là một khu bảo tồn thiên nhiên nhỏ, có sở hữu đến gần 300 loài chim và thú có vú khác nhau. Nếu du khách đến nơi đây vào những ngày cuối tuần, thì còn có thể may mắn tham gia được nhiều hoạt động thú vị do công viên tổ chức, như là: đi bè qua thác nước, tham quan rừng đước, cưỡi ngựa… Manuel Antonio là khu vực có hệ sinh thái đa dạng nhất thế giới với sự pha trộn các địa hình từ rừng nhiệt đới đến các bãi biển trải dài cát trắng hay các dải san hô ngầm…

✡ RỪNG NHIỆT ĐỚI MONTEVERDE

Cách tốt nhất để du khách khám phá khu rừng này chính là đi bộ. Tại rừng nhiệt đới Monteverde, có khoảng 90% sinh vật sống trong các tán cây, với hệ sinh thái phong phú và phức tạp. Thế nên chính quyền Costa Rica đã cho xây cây cầu treo dài hơn 10 cây số, để khách du lịch và các nhà nghiên cứu địa chất có thể tham quan và thưởng thức cảnh sắc nơi đây một cách trọn vẹn nhất. Có thể nói rừng nhiệt đới Monteverde là “báu vật” của quốc gia Trung Mỹ này.

Nhà hát Quốc gia này được xây dựng từ năm 1890, với kiến trúc tráng lệ, kiên cố mà sang trọng. Nếu may mắn được đặt chân đến đây, bạn sẽ phải sẽ ngất ngây trước vẻ đẹp lung linh tựa như tranh vẽ của nó.

✡ NÚI LỬA ARENAL

Costa Rica là quốc gia có nhiều núi lửa, và một trong số đó có núi Arenal – là địa điểm thu hút nhiều khách du lịch châu Mỹ nói chung và Costa Rica nói riêng. Núi lửa Arenal đã không còn phun trào trong những năm trở lại đây – lần cuối là vào năm 1968, nhưng nó vẫn là một cảnh quan đặc sắc để du khách ngắm nhìn. Và bạn có thể cảm nhận được nhiệt độ lớn của núi lửa, thông qua nhiều suối nước nóng quanh ngọn núi.

Khu bảo tồn “rừng mây” Santa Elena là một địa điểm rất lý tưởng dành cho những ai có niềm yêu thích đặc biệt với thiên nhiên. Bởi tại đây có khung cảnh thiên nhiên rất thơ mộng, hữu tình, cùng những rừng cây cổ thụ xanh mướt, phủ kín bởi bóng cây dương xỉ và hệ thực vật cực kỳ đa dạng. Đặc biệt quanh năm khu bảo tồn còn được một lớp sương mù phủ kín, là điều kiện thuận lợi cho hệ thực vật trong rừng phát triển. Thế nên mới có cái tên khu bảo tồn “rừng mây” ra đời. Và cũng bởi những nét đẹp độc đáo ấy, mà nơi đây vẫn luôn là một địa điểm du lịch nổi tiếng của Costa Rica, thu hút nhiều du khách địa phương lẫn quốc tế đến ghé thăm.

✡ THÁC LA FORTUNA

Thác La Fortuna là một điểm du lịch hấp dẫn tại Costa Rica mà bạn không nên bỏ lỡ. Thác nước này ở dưới chân núi lửa, với độ cao thác đổ từ 70 m xuống mặt hồ. Tạo nên khung cảnh bọt tung trắng xóa, là bức tranh thiên nhiên vô cùng ấn tượng. Không chỉ được thưởng ngoạn khung cảnh đặc sắc, mà tại thác La Fortuna bạn còn được thích ý đắm chìm trong làn nước xanh trong, mát lạnh.

Costa Rica có rất nhiều niềm tự hào quốc gia, và du khách có thể nhìn thấy chúng trong nhiều lễ kỷ niệm và truyền thống diễn ra trên khắp đất nước. Du khách có thể hòa cùng không khí sôi nổi, tại cuộc hành hương hàng năm đến vương cung thánh đường lớn ở Cartago, có khi thu hút đến gần hai triệu người ghé thăm. Ngoài ra, Costa Rica còn có cuộc diễu hành ngựa quốc gia diễn ra một ngày sau khi Giáng sinh, với sự tham gia của những người đam mê ngựa từ khắp các quốc gia trên đất nước.
Hoặc bạn cũng có thể ghé thăm nơi đây vào ngày quốc khánh của Costa Rica – được tổ chức vào 15/09, sau khi tuyên bố độc lập khỏi Tây Ban Nha vào năm 1821. Đây được xem là một ngày lễ hội, nên người ta thường mặc các bộ trang phục truyền thống và hòa cùng vào những điệu nhảy sôi động.

✡ CÁC BÃI BIỂN ĐẸP CỦA CONCHAL

Nếu bạn là người có niềm yêu thích với biển cả, thì nên đến Conchal khi du lịch Costa Rica. Bởi nơi đây có tập hợp rất nhiều bãi biển vô cùng đẹp, được núi và cây xanh bao quanh, với đường bờ biển rộng có bãi cát trắng xóa trải dài. Bạn có thể lựa chọn đi bộ, hay cưỡi ngựa để thưởng ngoạn cảnh đẹp nơi đây. Ngoài ra, bạn cũng có thể lướt thuyền buồm, hoặc thuê thuyền đi câu theo nhóm, để bắt được những chú cá khổng lồ dài đến vài mét ở ngoài khơi xa.

Những món quà lưu niệm đẹp, đầy màu sắc sẽ thu hút du khách khi mua sắm tại Costa Rica. Giá cả hàng hóa tại Costa Rica cao hơn so với các nước Mỹ Latinh khác một chút. Tốt nhất là bạn nên mua những mặt hàng bằng gỗ, mặt nạ chạm khắc, đồ gốm, đồ trang sức và thủ công mỹ nghệ da về làm quà.

Tại San Jose bạn sẽ tìm thấy các trung tâm mua sắm tiêu chuẩn, với quần áo chất lượng phong phú, giá rẻ hơn so với Mỹ. Đặc biệt lưu ý, là bạn không nên mua hàng hóa được làm bằng xương động vật, da hoặc lông thú vì sẽ bị hải quan tịch thu. Nếu muốn mua thì cần phải có giấy chứng nhận CITES.

• Ở những ngôi làng, địa điểm xa thành phố tại Costa Rica không có taxi chính hãng, bạn nên tham khảo giá cả trước với những người dân địa phương. Tốt nhất là thỏa thuận giá trước khi leo lên xe ngồi.

• Khi dân số gia tăng thì tội phạm cũng dần tăng theo ở San José. Bạn hãy cẩn trọng trước nạn móc túi và những tên trộm vặt khác, đặc biệt là ở những nơi đông người như Trung tâm Mercado.

• Không đóng mạnh cửa xe ô tô ở Costa Rica, bởi tiếng đóng mạnh cửa xe ô tô này bị coi là bất lịch sự tại đây. Với một số tài xế taxi, hành động này có thể đem đến cho du khách chuyến đi không mấy dễ chịu.

• Du khách cũng nên nhận thức được mối quan hệ lịch sử căng thẳng giữa Costa Rica và người hàng xóm phía bắc Nicaragua. Để tránh nhắc đến vấn đề nhạy cảm này với người dân bản địa.